Để tăng khả năng xuyên, với sóng nổ và áp xuất nổ lớn sẽ được chọn. Các chất nổ thông dụng nhất được sử dụng cho loại đầu đạn chống xe tăng, xe bọc thép là HMX (octogen), tuy nhiên không bao giờ sử dụng riêng chất nổ bởi vì nó quá nhạy. Thông thường nó được trộn lẫn với chất làm dẻo giảm nhạy ở một tỷ lệ nào đó để tạo thành (PBX) LX-14, hoặc nó được trộn lẫn với loại thuốc nổ có độ nhạy nổ kém hơn như Thuốc nổ TNT để tạo thành Octol. Một loại thuốc nổ hay được dùng khác là loại Hexogen (RDX) trộn trộn lẫn với TNT (để tạo thành Comp-B).